Индия находится на полуострове Индостан, с юга страну омывает Индийский океан, на севере её замыкают Гималаи. Индия граничит на северо – западе с Пакистаном, на севере с Китаем, Непалом и Бутаном, на востоке страна граничит с Мьянмой и Бангладеш.

География Индии разнообразна. На юге страны расположено большое плато Декан, через плато протекают реки Кришна, Годавари, Кавери и Маханади. На севере Индии находится одна из самых высоких горных систем Гималаи, на востоке страны расположена плодородная долина Ганга. В стране есть ещё шесть больших горных цепей: Аравали, Садьяри, Пактаи, Виндхья, Саптура, Восточные Гаты. В центре и на востоке страны расположена Индо-Гангская равнина. На западе к равнине примыкает пустыня Тар.

Климат в стране не одинаковый, высокогорья Ассама, наверное, самое влажное место на земле. В Индии существует три сезона: влажный, жаркий и холодный. На северных равнинах наступает жара в феврале, в апреле она достигает максимума. В мае начинаются муссоны, грозы и становится влажно. На юге муссонные дожди начинаются в июне, становится чуть прохладнее. К октябрю все муссоны затихают.

Говоря о географии Индии, нельзя не сказать о прекрасной природе страны. Природа Индии довольно необычна и разнообразна, сейчас 10% территории покрыто лесами из них 4% находится под охраной государства. В стране обитают: тигры, пантеры, львы, слоны, носороги, леопарды, много разных видов оленей, зубров, антилоп. Индия – страна, где обитает огромное количество экзотических животных, среди них королевские кобры, крокодилы, питоны, ящерицы и пресноводные черепахи.

История Индии начинается с давних времен. На территории нынешней Индии первые поселения относятся ко второму межледниковому периоду, это было больше 100 тысяч лет назад. На юге страны примерно в то же время была другая культура Мадрасская. Реки Ганга в то время просто не было, там находилось мелководное море.

Четыре тысячи лет назад до нашей эры в районе Синде и Белуджистане появились оседлые племена, которые занимались земледелием. Раньше климат в стране был довольно влажным, бассейн Инда весь был покрыт лесами, кругом были полноводные реки. Население строило жилища из сырцового кирпича, занимались керамикой высокого качества, даже могли использовать металл.

В третьем тысячелетии в долине Инда появилась Хараппская цивилизация, на левом берегу реки Рви стоял огромный город Махенджо-Даро, эта цивилизация занимала площадь около 1500 км. Как предполагается учеными, которые тщательно изучают историю развития Индии, управление шло через жрецов. В городах этой цивилизации были прямые улицы, здания строились из обожженного кирпича высокого качества. В каждом доме была комната омовений, что-то вроде ванн с системой водосточных труб. При раскопках также было обнаружено зернохранилище, там хранилась пшеница и ячмень. Цивилизация разводила скот: ослов, свиней, буйволов, коз, овец, держали собак и домашнюю птицу.

История Индии утверждает, что в те времена уже была письменность, она состояла из 270 знаков. Многие знаки остались на печатях, найденных при раскопках. Но до сих пор ещё никто не смог расшифровать письменность Хараппской цивилизации.

Индийская культура многолика и многогранна, в неё сочетаются элементы различных культур, но при этом она сохранила своё древнее наследие. На территории страны проживают разные народы со своей верой, культурой и языками.

История развития индийской культуры очень интересна. В 3000 – 1800 годах до нашей эры на территории страны была Хараппская цивилизация, уже тогда были видны характерные черты индийской культуры. Встречаются статуи мужчин тех времён, которые находятся в размышлении, это говорит о том, что уже тогда была известна практика йоги. На глиняной печати изображено божество, которое очень похоже на изображения Шивы.

В 2000 – 1600 годах до нашей эры на территории нынешней Индии жили племена, принадлежавшие к ариевам или индоариевам. Племена говорили на языке санскрита и поклонялись богам, которые олицетворяли стихийные бедствия природы.

Позднее, в шестом веке, появились две религии – буддизм и джайнизм.

Художественное искусство развивалось под влиянием греческого искусства. При правлении династии Шунги в скульптуре было развитие гандхарского стиля, так как в эти времена активно развивался буддизм.

В первом веке, во времена Гуптской империи, многие цари и правители были музыкантами и поэтами. Калидаса, великий драматург и поэт, жил во время царствования Чандрагупты. Скульптурные изображения Будды в Сарнатхе являются шедеврами ваяния и живописи той эпохи.

В конце 12 века в стране установилось мусульманское владычество, сооружения того времени были строги и просто линейны, позднее в архитектуре появились декоративные элементы индуистских храмов.

Об Индии всегда складывается двойственное впечатление, с одной стороны это – нищие, грязь, инфекция, грязные воды Ганга, с другой это – ароматы пряностей и благовоний, красивые храмы, красивые женщины в разноцветных сари, купола известного Тадж-Махала.

Индия – страна с великолепным побережьем с пальмовыми рощами, украшенная шикарными Гималаями с белоснежными шапками, богатая великолепными храмами разных религий.

Свой отдых в Индии стоит начинать с путешествия в Индийскую столицу Дели. Это элегантный город с постройками Великих Монголов, с яркими красками базаров. В квартале Пахаргандж базаров настолько много, что все они сливаются в один огромный. Если посетить лавки, где продают овощи, можно увидеть на прилавках огромные луковицы, манго, кокосы, длинные стручки чечевицы, абрикосы, груши. В этой части базара довольно шумно, поскольку здесь принято торговаться.

Главная отличительная особенность Индии от других стран, которая порой шокирует туристов отсутствие на дорогах дорожных знаков, светофоров, движение левостороннее, все едут туда, куда хотят. Не дорога, а просто цирк.

Отдыхая в Индии, другой шок можно получить от соседства великолепного дворца с нищей лачугой, люди живут прямо на улице, спят, готовят, справляют нужду, этими запахами пропитан город. На улицах города ходят в основном мужчины, встречаются и женщины в красивых сари и пенджаби. В основном индийцы – приветливый народ.

Если вы отдыхаете в Индии, обязательно попробуйте индийскую кухню, блюда непривычные, но вкусные. Почти все блюда приправлены индийскими пряностями, и может оказаться, что блюдо очень острое. Вам предложат куриную или овощную пакору, чечевичный суп, лепёшки и имбирный чай.

Для русского человека кухня Индии, пожалуй, очень странная. В Индии пища освящена традицией, кухня достаточно разнообразна, особое влияние на неё оказали две религии: мусульманская и индуизм. Разные поселенцы вносили свои новшества в кулинарию страны. От французов пришли рецепты багета и суфле, португальцы завезли перец, англичане поделились секретом приготовления бутерброда с анчоусами и студня из бараньих ног. Великие монголы больше всех повлияли на кухню Индии, от них остались такие блюда как жирный плов, хлебцы с начинкой из миндаля, сладких сливок и сухофруктов. От монголов осталась духовка, в которой готовят мясо и хлеб.

Большая часть населения Индии не ест мяса, только мусульмане употребляют козлятину, баранину, птицу. На севере страны готовят блюда среднеазиатского происхождения. Эти блюда с множеством специй, с орехами и шафраном. На Гоа население ест свинину, рис со свининой это основное блюдо.

На севере употребляют много пшеницы и топлёного масла. Считается, что если в семье используют много масла, значит она состоятельная и благополучная.

Кухня Индии в основном строится на основе религиозных предписаний, поэтому здесь много вегетарианцев. В стране очень жаркий климат, мясо быстро портится, а урожай овощей несколько раз снимают в год. Есть такие вегетарианцы, которые не едят чеснок, лук, свеклу, помидоры, лишь потому, что они имеют цвет крови. Жёлтая чечевица, сладкий перец, отварной рис и финики это их основная пища.